PDF, PDF/A y PDF/X: diferencias y cuándo usar cada uno

El PDF que generas desde Word no es técnicamente lo mismo que el PDF que exige una imprenta o un archivo institucional. Existen varios estándares ISO bajo la etiqueta 'PDF' y cada uno tiene requisitos distintos.

PDF estándar: el de uso diario

El PDF normal (ISO 32000) es lo que genera Word, LibreOffice o cualquier aplicación cuando exportas. No tiene restricciones especiales: puede contener fuentes embebidas o no, colores RGB o CMYK, transparencias, formularios, vídeos. Es el formato correcto para compartir documentos en el trabajo, enviar por correo o publicar en una web.

PDF/A: para archivar a largo plazo

El PDF/A (ISO 19005) está diseñado para que el documento sea autocontenido y legible en décadas. Prohíbe elementos que dependen de recursos externos: fuentes no embebidas, JavaScript, audio o vídeo, y contenido cifrado. Lo exigen archivos públicos, juzgados, registros y cualquier institución que necesite garantizar la apertura del documento en el futuro.

PDF/X: para impresión profesional

El PDF/X (ISO 15930) es el estándar de la industria gráfica. Obliga a usar colores CMYK o Pantone (no RGB), fuentes embebidas y marcas de corte correctas. Cuando envías un diseño a una imprenta de calidad, te pedirán PDF/X-1a o PDF/X-4.

Resumen rápido

• Uso diario (compartir, enviar, leer): PDF estándar.
• Archivo institucional, documentos legales, facturas para conservar: PDF/A.
• Envío a imprentas, diseño gráfico profesional: PDF/X.